"chicken scratches" origin

Meaning of "chicken scratches":  

"Chicken scratches" refers to illegible or messy handwriting that is difficult to read, often implying that the writing is hasty or careless. The term can also be used more broadly to describe any scribbling or scrawling that is unclear or unintelligible.  

Origin:  

The phrase "chicken scratches" likely originates from the way chickens appear to "scratch" or peck at the ground in a random and messy manner. Similarly, poorly written or hasty handwriting can look chaotic and disorganized, much like the random scratching motions of a chicken. This comparison emphasizes the lack of clarity and order in the writing.  

Example sentences:  

1. I couldn't read his note; it looked like a bunch of chicken scratches.  
2. The teacher said my essay looked like chicken scratches, and I needed to rewrite it neatly.  
3. Her handwriting is so bad, it's like chicken scratches on a page.  
4. He tried to write a quick message, but it turned out to be just chicken scratches.  
5. The doctor's prescription was a mess of chicken scratches that no one could understand.  

Similar expressions:  

1. Illegible handwriting – "His handwriting is so bad that it's completely illegible."  
2. A dog's breakfast – "The report was a dog's breakfast, all over the place and confusing."  
3. Scrawl – "Her signature looked more like a scrawl than anything legible."  
4. Jumbled writing – "The notes were just a jumbled mess of ideas with no clear structure."  
5. A mess of scribbles – "The page was full of a mess of scribbles, making it impossible to read."